20 kwietnia 2009
Gen czerniaka zidentyfikowany
Brytyjscy naukowcy z Instytutu Badań nad Rakiem zidentyfikowali gen, którego mutacja może wywołać rozwój czerniaka złośliwego. Odkrycie daje szanse na opracowanie nowych metod leczenia najbardziej niebezpiecznego nowotworu skóry.
Sekwencja DNA została odkryta podczas badań na hodowlach mysich melanocytów. Badacze zaobserwowali, że wystarczy pojedyncza mutacja w genie o nazwie Braf, aby 70% myszy będących jej nosicielami wykształciło złośliwą odmianę czerniaka.
Do rozwoju choroby wystarczyła zmiana informacji o jednym aminokwasie w cząsteczce białka kodowanej przez Braf. Dalsze badania wykazały, że wpływ mutacji jest tak silny, iż rozwój choroby staje się praktycznie niezależny od kluczowego regulatora tempa podziałów komórkowych – białka p16.
Występowanie czerniaka było już od pewnego czasu kojarzone z mutacją w genie Braf, lecz dotychczas nie było jasne, czy uszkodzenie materiału genetycznego jest przyczyną choroby czy jej skutkiem. W wyniku wprowadzenia zmutowanych komórek do organizmów zwierząt, jednoznacznie wykazano istotną rolę genu Braf w rozwoju czerniaka złośliwego.
Naukowcy wyrażają głęboką nadzieję, że zrozumienie funkcji genu odpowiedzialnego za rozwój czerniaka pozwoli na opracowanie nowych, skutecznych metod leczenia.
Warto przypomnieć, że odpowiednio wcześnie wykryta zmiana jest łatwa do usunięcia podczas nieskomplikowanego zabiegu chirurgicznego, lecz zaniedbanie skutkuje przeważnie szybkim powstaniem przerzutów i bardzo niskim prawdopodobieństwem przeżycia.
Kluczową rolę w powstawaniu tego najgroźniejszego nowotworu skóry stanowi nadmierna ekspozycja na promieniowanie UV. Nie należy o tym zapominać i stosować właściwą ochronę szczególnie podczas słonecznych dni nadchodzącego lata.
